Fishy business

An einem Samstagnachmittag nahmen meine toskanischen Freunde mich mit in eine Lokal, das ein Geheimtip  unter Eingeweihten ist, durch eine eher bewölkte Landschaft mit Blümchen und Olivenbäumen Richtung Lago Trasimeno. Von außen eine typische Boazn irgendwo an einer italienischen Straße, drinnen sitzen Männe um kleine Tische und spielen Scopa., ein Kartenspiel das wir in den 70er-Jahren von den italienischen Gastarbeitern gelernt hatten. Daneben ein Anbau, eine Art Schuppen mit Fenstern und zwei langen gedeckten Tischen. Gegessen wird was auf den Tisch kommt. Und das ist nicht gerade wenig.

One cloudy Saturday afternoon, I was driven to an unassuming little old roadside bar somewhere in the olive groves going towards Lago Trasimeno. It looked like any other Italian café, with working men sitting at little tables playing cards, with a door to a sort of lean-to shed with two long tables. It turns out to be a fish restaurant that is known only to local insider's, open at weekends. You book in for a menu and eat what the signora puts in front of you. Which is A Lot.

OK, es kann losgehen. Ich wurde gewarnt, nicht zu viel Brot zu essen...Ich weiß nicht mehr genau, in welcher Reihenfolge die Köstlichkeiten serviert wurden, aber es war jedenfalls genug für alle da. Wein ist weiß oder rot, keine weiteren Fragen. Gut war er.
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Oon your marks, get ready....and don't eat too much bread...I forget what the exact order of the dishes was, but there was plenty of everything. Wine is red or white, no questions asked. It was good.

Gibt es ein schöneres Gericht als Spaghetti alle vongole?

If there is a more elegant dish than spaghetti alle vongole I am yet to know it!

Der Klassiker: Krabbencocktail mit rosa Mayo*****A classic: shrimp cocktail with pink mayo sauce

Mein Vorspeisenteller - zum Glück war ich vorgewarnt über das Ausmaß dieses Essens und hielt mich zurück
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The Antipasti mix was fine, but I was forewarned and saved myself for the delights to come later

Muscheln tragen im Italienischen den etwas unglücklich gewählten Namen "cozze". Ich bin nicht der geborene Muschelfan (hallo, ich komme aus Bayern!) aber diese waren einwandfrei, in einer knoblauchigen Petersiliensauce

Mussels came with a delicious garlic and parsley sauce - I am not the world's greatest mussel lover (I am a mountain girl) but these were impeccable

Köstliche Canellinibohnen mit Tintenfisch - Here are some cannellini beans with squid - yum!

Irgendwann wurden diese gratinierten Jakobsmuscheln serviert, eine Augenweide. Es wurde übrigens von einem Stapel Plastiktellern gegessen - nicht sehr grün, aber praktisch.

   At some point these baked scallops were served, an absolutely ravishing looking dish. By the way, we ate off a pile of plastic plates - not exactly very green but I guess it saved them washing up.

Der fischige Höhepunkt war eine Platte mit dem grimmig lächelnden Dentino, Seeteufel, und eher dekorativen Langustinen, denen man das Fleisch entlocken musste.

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The piece de resistance was the dentino, a fish with a grim smile, bits of monkfish and some decorative langoustines (?), giant prawns, which clung on to their bits of meat

Der Rest vom Schützenfest

What remained of the feast

Zum Schluss stellte die Wirtin uns zwei Flaschen Grappa und eine Flasche Limoncello auf den Tisch, mit einem Stapel kleiner Plastikbecherchen. Es geht eben um Geschmack, nicht um Stil. Prost!
Bezahlt haben wir dreißig Euro pro Person.
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At the end of the meal, the Signora put three bottles on the table: two grappa and one limoncello, together with a pile of little plastic cups. It's not about style here, it's about taste. Cheers!
The bill came to thirty euros a head.

Auf dem Heimweg fuhr J. einen Tourist-Special-Umweg durch die umbrisch-toskanischen Berge. Wunderschön, ich bekam einen Eindruck von der Einsamkeit und Weitläufigkeit dieser Hügellandschaft. Trotz der unwegsamen Straßen wohnen eine Menge englischer und deutscher Romantiker in dieser Gegend, und erstaunlicherweise ebenso viele Einheimische.
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J. took us home with a special tour of the Umbrian and Tuscan hills, a stunning and quite lonely countryside. Despite the rough roads, there are apparently a large number of English and German expats living dotted all over the hillsides. And even more surprisingly, there are still  quite a lot of Italians here, too!