Lies, damned lies and food photography

Kochen muss man ja, irgendwas, jeden Tag. Daraus eine fotografisch-digital-literarische Kunstform zu machen,vermittelt mir hin und wieder das dumpfe Gefühl, hochzustapeln. Vor allem, weil meine Kochkünste ja nach wie vor bescheiden sind: mit einer begeisterten bayrischen oder österreichischen Hausfrau möchte ich mich nicht messen müssen (und Stop: ich fische hier nicht nach Komplimenten, ich kenne mein Essen). Eines kann ich allerdings festhalten - das Essen aus meiner Küche schmeckt besser als das der meisten Restaurants, die ich mir leisten kann. 

Und ich kann mich nicht mehr dazu bringen, Industrie-gekühlte Spätzle, Ravioli oder Gnocchi oder gar Fertiggerichte mehr essen, von denen wir in England lebten und die wir für gutes Essen hielten.

Ein Beispiel dafür, dass bei mir im Lauf der Jahre kochkunstmäßig doch was vorangegangen ist, habe ich im Archiv gefunden.

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We have to cook something, every day. For me to make a literary-digital-photographic art form out of it sometimes strikes me as preposterous, especially considering that my cooking can't even begin to compete with that of an experienced, passionate housewife. No howls of protest, please - I am not fishing for compliments here, I am just being realistic. What I do know is that the food from my kitchen is way above par of most restaurants I can afford to eat in. And that I can't bear to eat ready meals or industrially produced frehs pasta or gnocchi any more. In London, we lived on that stuff and thought it quite sophisticated.

I did find an encouraging example for a certain progress in my cooking skills, though.

Das war mein erster "erfolgreicher" Versuch, Gnocchi zu machen. Der allererste Versuch hatte sich im Kochwasser verflüchtigt, bevor man ihn probieren konnte. Der wäre noch nicht mal für Heike's Ugly Food Galerie qualifiziert

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Above pictured is my first "successful" attempt at making gnocchi. The very first lot dispersed in the cooking water, never to be tasted. So ugly it wouldn't even qualifiy for this ugly food gallery.

Nach ein paar Jahren eifrigen Foodbloggens bringe ich zumindest Gnocchi-artige essbare Würstchen zustande

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 A couple of food-blooger years later, I managed these cute little gnocchi lookalikes, thoroughly edible

 

Und so geht's (für zwei Esser):

• 5 mittelgroße Kartoffeln schälen, halbieren und in Salzwasser weichkochen. Oder ganze, ungeschälte Kartoffeln kochen und schälen
• Kartoffeln durch die Presse drücken, mit einem Eigelb mischen, etwas Muskatnuss reinreiben So viel Mehl vorsichtig dazugeben, dass ein fester aber nicht ZU fester Teig entsteht. Ruhen lassen
•  Mangold dämpfen,  Tomaten kurz in heißem Wasser platzen lassen und schälen, mit dem Mangold in Olivenöl dünsten – nach Wunsch eine Knoblauchzehe mitdünsten und mit der Gabel zerdrücken, mit grobem Meersalz/fleur de sel/Maldonsalz würzen
• Gnocchiteig zu einer Wurst formen, kleine Stücke abschneiden und mit der Gabel eindrücken (ich habe ja mein spezielles Brettchen aus Italien dafür!)
• In kochendem, gesalzenem Wasser ziehen lassen bis sie nach oben schwimmen, Kochwasser nicht wegschütten
• Gnocchi mit Mangold und Tomaten anrichten, die Burrata drüberzupfen, pfeffern
• Fotografieren (so viel zum Thema Food Photography)
• Dann die Gnocchi in der Pfanne mit dem Gemüse, dem Käse und einem Löffel Gnocchi-Kochwasser kurz durchziehen lassen, Deckel drauf, Käse schmilzt und zerläuft.

 

And this is how I made them (for two helpings)

• Boil and peel 5 medium-sized potatoes 
• Squeeze them through a potato ricer or mash them. Add one egg yolk, some grated nutmeg and salt. Graduall fold in plain flour until the dough is firm enough to shape. Leave to rest ten minutes.
• Meanwhile, boil (or blanche - whatever) the Swiss chard, first the hard white stems, after five minutes add the leaves. Drop some small tomatoes briefly in hot water, peel them and sauté them with the cooked chard in olive oil with some Maldon salt. If you like, put a peeled clove of garlic in and squeeze it with a fork when it's softened.
• roll the gnocchi dough into a long sausage, from which you cut 1-ich pieces and score them with a fork (if you remember, I bought this special wooden tool for this in Italy)
• throw the gnocchi in boiling, salted water and leave until they rise to the top. Save the cooking water.
• Arrange the gnocchi with the chard and the tomatoes, tear the burrata (or mozzarella, or ricotta), grind lots of pepper over it
• Take your photos (so much on the topic of authentic food photography)
• Now make the dish more delicious (and less photogenic) by chucking the gnocchi back in the pan with the chard and tomatoes, add some cooking water and top it with the cheese. Put the lid on and melt it over the whole lot.